résumé écrit de notre commentateur radio.
Evolution du score : ASBH – Dax 3-0, 3-3, 6-3(m-t) ; 9-3, 9-10, 12-10
Les conditions du rugby d'hiver ont, par principe, le pouvoir de donner aux rencontres des formats minimalistes. Raison de plus quand il s'agit d'une confrontation dont on sait par avance qu'elle sera âpre et difficile parce que l'adversaire est solide en conquête. Rajoutez qu'en prime pour les deux belligérants, il s'agissait de s'éloigner d'une situation proche de la relégation. Autant d'éléments qui ne prédisposent pas à un match enthousiasmant, d'autant que de fortes pluies avaient fait le choix de s'inviter à ce rendez-vous stressant.
C'est donc dans ce contexte que les deux équipes ont entamé la rencontre. Plutôt bien d'ailleurs pour les Biterrois car dès la 1ere minute, Thomas Fournil ajustait une pénalité qui permettait de prendre l'avantage à la marque (3-0). Il fallut attendre la 19e pour une réaction de Mathieu Bourret qui égalisait sur pénalité (3-3). Entre temps on avait eu un avant-goût de ce qui allait se passer en mêlée avec des arrêts de jeu, des mêlées à rejouer et des décisions pas toujours accessibles à la compréhension du public. Des situations qui ne prédisposaient pas à l'emballement de la rencontre.
Les deux équipes se contentaient d'un combat au près, ne prenant pas pour le raisons météos évoquées plus haut le moindre risque. Il fallut attendre la 40e minute pour que Thomas Fournil redonne l'avantage à son équipe (6-3). La malédiction des deuxième lignes faisait encore son œuvre en fin de première période, Benjamin Dechartres certainement victime d'une grave blessure à la cheville, devant laisser sa place à Clément Poux qui mettait le même courage à sa succession. La crispation aidant, les supporters restaient sur leur faim, même si l'ouvreur biterrois creusait un nouvel écart (44e) sur une nouvelle pénalité (9-3).
Rien de nouveau sous la pluie. Le match restait difficile. Suite à une valse-hésitation en touche tout d'abord, les Biterrois tardaient à rejoindre l'alignement pour venir au contre. Le déplacement au pied des Dacquois mettait les Biterrois dans l'en-barras. Conrad Marais récupérait le ballon, sortait de ses 22 mètres et trouvait une touche directe qui renvoyait l'ASBH près de ses bases. Le ballon bien pris par les Landais, en fond d'alignement, permettait à Salle Canne de mettre ses trois quarts sur orbite. Lapaousse Aspiazu mettait à profit un surnombre pour déchirer le rideau défensif (50e) et inscrivait son essai en moyenne position. Bourret transformait, portant le score à 9-10.
Fort heureusement Fournil, dont le jeu au pied a contribué tout au long de la rencontre à donner de l'air aux Biterrois, redonnait l'avantage à son équipe en ajustant sa 4e pénalité (63e) pour un score de 12-10. Allait suivre une épreuve de force imposée par les Dacquois qui auraient pu inverser la tendance au tableau d'affichage. Les avants Noir et Blanc poussaient les Biterrois dans leurs retranchements et il leur fallut une sacré dose de courage et d'envie pour ne pas céder. Il y eut d'abord un essai refusé aux Landais sur un ballon porté, les avants biterrois défendant comme des morts de faim. Puis côté tribune de face, sur une succession de mêlées à cinq mètres de la ligne, ils endiguaient avec un courage incroyable et une envie hors norme, les assauts adverses. Le tout agrémenté d'une pénalité pour les Dacquois à 20 mètres face aux poteaux où l'US Dax, manquait l'immanquable qui leur aurait sans nul doute donné la victoire.
On savait avant la rencontre que ce match se jouerait au courage. Pour la note artistique, ce n'était pas le jour et il faudra repasser, mais comptablement l'essentiel est atteint. Il fallait s'éloigner de la zone de relégation. En s'imposant lors de cette 19e journée face à un adversaire direct, l'ASBH a fait un grand pas vers le maintien. Il en appellera d'autres.
Par C. Brualla